Карликовый летучий кускус, он же акробат, оно же перохвостая летяга – cамое маленькое из современных планирующих млекопитающих, всего 10-14 г весом – вдвое меньше . Сам акробат – сумчатое, родня другой сумчатой летяге, распространенной в качестве домашнего питомца – сахарному поссуму – но родня довольно дальняя (как кошки и мангусты между собой примерно). Летать карликовый кускус научился независимо от других сумчатых летяг; его ближайший собрат – нелетучий перохвостый кускус Distoechurus pennatus с Новой Гвинеи (внизу) – никогда не летал и не хочет, летательной перепонки из принципа не имеет и знаменит главным образом тем, что о нем практически ничего не известно:
Ну а летучий перохвостый кускус, стало быть, летает. Благодаря своим размерам он не просто планирует, но способен совершать в полете довольно сложные маневры и даже ловить на лету насекомых. Но основную пищу ему дают эвкалипты, из-под коры и опавших листьев которых акробаты собирают личинок, слизывают с листьев медвяную росу и собирают нектар, за которым нередко спускаются с деревьев в подлесок и высокую траву.
Из листьев эвкалипта, коры и папоротников акробаты вьют сферические гнезда в самых разных местах – от дупел деревьев и пустых птичьих гнёзд до распределительных ящиков для телефонных кабелей. При этом кускусы, видимо, как и многие другие мелкие животные, каким-то образом чувствуют напряжение и располагаются в свободном пространстве над проводами, не причиняя ущерба телефонным линиям. Внешний размер гнезда – с футбольный мяч, а полость внутри него – всего лишь с кулак. Там они, в случае нелетной погоды, могут дремать в течение пары недель и не портить себе настроение. Чтобы не тратить зря энергию, температура их тел в это время может понижаться до 2°С.
Перохвостых кускусов наблюдали компаниями штук по двадцать, однако постоянных стай или семей они, видимо, не образуют, просто достаточно незлобивы для того, чтобы толпой кормиться в одном месте или дружно спать, обогревая друг друга. Единственная устойчиво повторяющаяся социальная единица у этого вида – самка и ее подросшие дочери. Предполагают, что они помогают друг другу в выращивании молодых, но действительно ли это так – неизвестно. Не кусаются.
На подошвах лапок у них специальные подушечки в форме сердца, работающие как присоски, благодаря им перохвостые летяги могут передвигаться по вертикальной гладкой поверхности, даже по стеклу (хотя для стекла они все же тяжеловаты и вынуждены очень быстро перебирать лапками, чтобы не сползать вниз).
Хвост, за который они получили свое название, универсален и годится как в качестве руля и тормоза в полете, так и для цепляния за веточки, а будучи закрученным вверх – для переноски листьев для строительства гнезда.
Каждую ночь они посещают множество цветков и являются в лесах востока Австралии для некоторых видов растений основными опылителями. Лучшие места для летучих кускусов – те, где произрастает несколько видов эвкалиптов, цветущих в разное время.
Самка кускуса приносит двух-четырех совсем уж крошечных детенышей – их масса не превышает 18 мг. Кускусята доползают до материнских сосков, расположенных в сумке, и повисают на них, и мамаша тут же бежит снова спариваться. Однако вновь оплодотворенные яйцеклетки не развиваются до тех пор, пока в сумке живут их старшие братья – развитие эмбрионов тормозится специальным гормоном, выделяющимся при тормошении сисек кускусихи. Тормошение продолжается месяца два, пока детеныши не достигнут массы 1,7 г, став слишком большими для сумки. Тогда они, все еще слепые и беспомощные, перебираются в гнездо и остаются там на то время, когда самка уходит на поиски пищи. Тут же начинают развиваться эмбрионы.
Спустя еще примерно 40 дней кускусята достигают веса 8-8,5 г, перестают питаться материнским молоком и начинают вести самостоятельную жизнь. Почти одновременно с этим самка рожает следующий выводок, и все начинается заново.
«Рожденный ползать летать не может» - с этим не согласны не только люди, но и другие млекопитающие. Оказывается, кое-кто из них давно освоил полет. Представляем восемь чемпионов, покоряющих небеса наравне с птицами и даже самолетами
10 метров
Хохлатый индри, или сифака Верро
Propithecus verreauxi
Дистанция:
10 метров
Место жительства:
леса Юго-Западного Мадагаскара
Принцип полета:
прыгают с ветки на ветку, отталкиваясь мощными длинными ногами
Перемещения сифак полетом в строгом смысле назвать нельзя, но 10 метров за один прыжок они преодолевают легко, притом что длина зверьков без учета хвоста всего 45 см. Сифаки с огромной силой отталкиваются ногами и летят, удерживая туловище вертикально. Приземляются они часто на колючие деревья, но ювелирно ставят ступни и кисти между колючками. Хохлатые индри настолько приспособились к древесному образу жизни, что разучились ходить обычным способом. Их задние конечности гораздо длиннее передних, поэтому, когда зверьки все же спускаются на землю, они передвигаются короткими прыжками. Главные враги сифак - фоссы, эндемичные хищники Мадагаскара. Они отлично лазают по деревьям, и единственный способ спастись от фоссов - улететь.
30 метров
Карликовый летучий кускус
Acrobates pygmaeus
Дистанция:
30 метров
Место жительства:
леса Юго-Восточной Австралии
Принцип полета:
планируют при помощи кожистой складки, идущей вдоль тела, и хвоста
Летучие кускусы - самые маленькие из планирующих млекопитающих, длина их тела без хвоста всего 6,5–8 см. То есть в полете кускусы преодолевают расстояние в 370 раз больше длины своего тела. Покрытые многочисленными бугорками и мозолями ребристые подушечки на кончиках пальцев помогают зверькам цепляться за ветки. Благодаря им кускусы могут не только удержаться на месте при «посадке», но даже бегать по вертикальному стеклу (в австралийских лесах стекла, разумеется, нет, зато по стволам кускусы бегают отменно). Еще одной страховкой при перелетах между ветвями служит хватательный кончик хвоста, которым зверьки цепляются за ветки.
50 метров
Сахарный поссум (сумчатая летяга)
Petaurus breviceps
Дистанция:
50 метров
Место жительства:
Северная и Восточная Австралия, Новая Гвинея, Тасмания
Принцип полета:
планируют при помощи летательной перепонки, которая натягивается и работает как парашют
Ведут полностью древесный образ жизни, спасаясь таким образом от всех врагов, кроме... домашней кошки, которую европейцы завезли в Австралию в начале XIX века. Сами поссумы тоже небезобидны: когда зверьки, благодаря людям, около 200 лет назад попали в Тасманию, они практически уничтожили уникальную популяцию попугаев Свифта.
90 метров
Обыкновенная летяга
Pteromys volans
Дистанция:
до 90 метров
Место жительства:
леса Северной и Восточной Европы и Сибири (кроме самых северных районов)
Принцип полета:
планируют на летательной перепонке, могут развернуться в полете на 90°
Летяги почти никогда не слезают с деревьев и к тому же активны по ночам, поэтому в природе их трудно увидеть, хотя эти звери обитают, например, в Подмосковье. Ориентироваться в темноте и точно выбирать место приземления животным помогают непропорционально большие глаза, которые улавливают даже самый слабый свет. Людям существа с большими глазами кажутся умилительными, поэтому летяг нередко заводят в качестве питомцев. Но это ночные звери, причем с очень громким низким голосом. Спать под такой аккомпанемент затруднительно, а перевести летяг на другой режим невозможно.
до 100 метров
Кагуан, или филиппинский шерстокрыл
Cynocephalus volans
Дистанция:
до 100 метров
Место жительства:
леса нескольких островов Филиппинского архипелага
Принцип полета:
совершают затяжные планирующие прыжки при помощи огромной перепонки
Шерстокрылы - одни из рекордсменов среди планеров. Перепонка соединяет конечности, шею и кончик хвоста. Приземляется на дерево шерстокрыл одновременно всеми четырьмя лапами: удержаться ему помогают острые когти и гладкие подошвы с присасывательными дисками. Размером кагуаны с домашнюю кошку. Целый день они неподвижно висят, уцепившись, как ленивцы, четырьмя лапами за горизонтальную ветку. Точно так же висит первые шесть месяцев жизни маленький кагуан, только держится он за материнское брюхо. Мама при этом продолжает лазать по деревьям и летать.
100–250 метров
Гигантский шипохвост, или шипохвост Пела
Anomalurus pelii
Дистанция:
100–250 метров
Место жительства:
леса Западной Африки
Принцип полета:
планируют с дерева на дерево при помощи кожистой складки
Шипохвосты внешне похожи на летяг, но к белкам никакого отношения не имеют и планировать научились совершенно независимо. Гигантский шипохвост - одно из самых крупных планирующих млекопитающих: его длина с хвостом достигает 90 см, а вес - 2 кг. Своим именем грызун обязан острым шипообразным чешуйкам у основания хвоста. Звери цепляются чешуйками и когтями за ствол и ползут, извиваясь наподобие гигантской гусеницы.
1500 километров
Рыжая вечерница
Nyctalus noctula
Дистанция:
до 1500 км
Место жительства:
Европа, Юго-Западная Сибирь, отдельные районы Средней Азии, Казахстана, Китая, Восточной и Юго-Восточной Азии, Ближнего Востока
Принцип полета:
совершают машущий полет при помощи крыльев, в которые превратились передние конечности
Крылья летучих мышей - та же кожистая перепонка, но устроенная немного иначе. Вечерницы управляют ими очень ловко, делая до 18 взмахов в секунду. Человек за такой «скорострельностью» уследить не может. Мышам она тоже не проходит даром: в полете расход энергии возрастает почти в 30 раз. Зато во время сна метаболизм замедляется, температура тела падает, становясь всего на несколько градусов выше температуры воздуха. Вечерницы считаются очень хорошими «авиаторами»: скорость полета достигает 60 км/ч, а высота - 100 м. Во время ночной охоты они пролетают до 20 км, а по пути на зимовку на юг и запад Европы преодолевают по 40 км в сутки.
1600 километров
Бразильский складчатогуб
Tadarida brasiliensis
Дистанция:
до 1600 км
Место жительства:
Южная Америка и юг Северной Америки
Принцип полета:
совершают машущий полет при помощи крыльев, развившихся из передних конечностей
Складчатогубы разгоняются до 160 км/ч и поднимаются на высоту 3 км. Живут в пещерах колониями численностью до миллионов особей - это крупнейшие скопления млекопитающих на Земле. Во время Второй мировой войны США планировали сбрасывать на японские города контейнеры, содержащие около 1000 мышей в спячке. К каждой было прикреплено взрывное устройство. После посадки мыши должны были расселиться по чердакам, и детонация взрывных устройств запустила бы масштабные пожары. Реализовать проект под названием X-Ray не успели, потому что на Японию сбросили атомную бомбу.
Фото: NATURE PL / LEGION-MEDIA (X4), DIOMEDIA, MAMMALWATCHING.COM, NATURE PL / LEGION-MEDIA (X2)
Зоопарк Таронга (Taronga Zoo), который расположен в Сиднее (Австралия), рад сообщить, что у них родилось рекордное число детенышей карликового летучего кускуса – 33 малыша! 13 детенышей, которые на днях покинули сумку матери, появились на свет в марте, а 20 – несколькими месяцами ранее!
Детеныши карликового летучего кускуса покидают сумку приблизительно через 63 дня после рождения. В сумке матери обычно помещается до четырех малышей. С таким количеством малышей в сумке живот настолько велик, что бедная мать еле-еле касается лапами земли.
Карликовый летучий кускус, или карликовый летающий поссум, или карликовый кускус (лат. Acrobates pygmaeus ) – австралийское сумчатое, которое обладает способностями планирующего полета. Этот зверек – один из самых маленьких представителей летяг, обитающих в Австралии.
Длина туловища карликового кускуса составляет всего 6,5-8 см, а его вес — около 10-14 грамм. При таких размерах и весе эти крохи прекрасно перемещаются в лесу, планируя от дерева к дереву.
Отличительной чертой карликового летучего кускуса является хвост, который очень напоминает перо птицы. С его помощью он легко может менять направление полета, с легкостью маневрируя между деревьями.
Сидейский зоопарк Таронга считается самым успешным зоопарком, который когда-либо разводил карликовых летучих кускусов. За последние десять лет у них появилось на свет около 200 детенышей этого вида.
Карликовый летучий кускус обитает в лесах восточной и юго-восточной Австралии от полуострова Кейп-Йорк до юго-восточной оконечности Южной Австралии. Этих зверьков часто можно встретить в приречных эвкалиптовых лесах, особенно много кускусов в лесах, растущих по берегам реки Муррей (англ. Murray ).
Карликовые летучие кускусы ведут древесный образ жизни, однако довольно часто их встречали и на земле, среди кустарников и высокой травы. В поисках корма они могут подниматься на деревья на высоту до 40 метров.
Видео: Taronga Zoo
Благодаря особому строению тела и лап карликовые кускусы легко поднимаются по гладкой вертикальной поверхности. При возникновении угрозы эти маленькие зверьки моментально впадают в оцепенение, при этом температура их тела понижается до 2°С.
Одна из самых интересных экспозиций Московского зоопарка недавно отпраздновала свое десятилетие. Отличная идея - поменять местами день и ночь для обитателей зоопарка, не всех, а только для ведущих скрытный, ночной образ жизни - пришлась по душе посетителям. И пусть в Московском зоопарке экспозиция не столь грандиозна, как в Доме имени Бернгарда Гржимека, что в зоопарке Франкфурта-на-Майне (кстати, Дом Гржимека открыли еще в 1978 году), но здесь собрана очень интересная коллекция ночных обитателей.
Что мне нравится в московском "Ночном мире" - здесь нет ни одной пустующей экспозиции. Пусть не все виды вы сможете застать одновременно, но если посетите павильон в разное время дня, да еще и поймаете кипера, раскладывающего корм по кормушкам - то успех в наблюдении за ночными зверьками вам обеспечен! Только в последний приезд смог застать на экспозиции полосатого кускуса (к нему нужно заходить с утра пораньше), а вот сони-полчки выходят ближе к вечеру. А что началось в вольере акробатесов, когда в их кормушке появился корм - не передать словами! Это нужно видеть!
Вот фотографии акробатесов я и покажу сегодня вам.
По-английски этот зверек называется Flying mouse, не трудно перевести - летающая мышь. Действительно, при первом взгляде на него понимаешь - грызун, скорее всего родственник сонь (живут такие в наших лесах и садах). Понимаешь, но при этом сильно ошибаешься!
Перед вами карликовый летучий кускус - представитель самостоятельного семейства карликовых кускусов из отряда сумчатых. Как и большинство зверей из этого отряда, акробатесы живут в Австралии, где населяют эвкалиптовые леса на востоке континента. Активны строго ночью, при похолодании способны впадать в сон (с понижением температуры тела и оцепенением). Живут кускусы семейными группами (что очень удобно при экспонировании в зоопарках), а убежищами им служат дупла деревьев, в которых акробатесы строят гнезда из сухих листьев.
Карликовые летучие кускусы в лесах Австралии являются опылителями некоторых растений, как наши пчелы и шмели, поскольку кроме насекомых и спелых сочных фруктов очень любят цветочный нектар.
Как и положено сумчатым, у кускусов есть выводковая сумка (не у всех сумчатых сумка развита), где расположено 4 соска. Соответственно и детенышей не бывает больше четырех.
Самое яркое отличие акробатесов - способность к полету. Не активному, а планирующему. Зверьки имеют неширокую кожную складку по бокам тела, да и хвост устроен интересно - сам он хватательный, что удобно при лазании в ветвях, но волосы покрывают его не равномерно, а образуя гребни удлиненных волос. В прыжке хвост разворачивается и превращается в дополнительную опору при планировании. Но прыгнуть и начать планирование в старом эвкалиптовом лесу - не главное. Нужно не только приземлиться, но и удержаться на гладком скользком стволе!
Посмотрите на пальцы летучего кускуса - их концевые фаланги имеют сильно расширенные подушечки. Это позволяет зверькам перемещаться по очень гладким вертикальным поверхностям. Если вам повезет, вы рассмотрите брюшко акробатеса, который будет проворно перемещаться по стеклу, отделяющему вас от вольера кускусов. Это незабываемое зрелище! Для бегания по стеклу акробатесы все же тяжеловаты и постоянно сползают вниз. Чтобы удержаться им приходится очень быстро перебирать лапками. В определенный момент, уставший зверек совершает прыжок и недолго планирует куда-то вглубь вольера.
Карликовые летучие кускусы - одни из самых мелких представителей отряда сумчатых. Их мех очень мягкий и густой. Такой пушистик в сочетании с очаровательными глазами ночного зверька и пучками удлиненных волос-вибрисс, торчащих пониже ушей не может оставить равнодушными посетителей! Тронул он и меня. Пришлось просить работников зоопарка о помощи, чтобы сделать фото и показать вам. В служебных помещениях сутки не инвертированы, поэтому спящего зверька разбудили и посадили на ладонь для фотосъемки, при этом акробатесы никогда не стремятся укусить, это не в их привычках!
А вот аккуратность соблюдать нужно - в любой момент кускус может улететь прямо из рук!
В зоопарках мира эти зверьки гости не частые. Живут они в неволе хорошо, прекрасно размножаются. Но все перемещения кускусов контролируются правительством Австралии. В России акробатесы живут только в Московском зоопарке. Удалось мне наблюдать их на экспозициях в ночных павильонах Познани, Пльзени и Франкфурта. Есть они в коллекциях еще нескольких зоопарков.
Карликовый летучий кускус (лат. Acrobates pygmaeus ) - мелкий зверёк, способный к планирующему полёту.
Это самый маленький из летающих сумчатых; по размерам он меньче мыши: длина тела всего 6,5-8 см, вес 10-14 г. Самцы и самки одинакового размера, но самцы тяжелее. Несмотря на размеры, карликовый летучий кускус способен пролетать в прыжке до 25 м благодаря кожистой перепонке между конечностями. Она толще, чем у сумчатых летяг, но уже и короче, проходит между локтями и коленями. По её краю растут длинные волосы. Самой характерной чертой этого кускуса является хвост, действительно похожий на перо: он длиной 7-8 см, тонкий и почти голый, не считая двух гребней удлинённых жёстких волос по бокам (высотой до 8 мм). Кончик хвоста - голый, хватательный. Хвостом карликовый летучий кускус маневрирует во время полёта. Волосяной покров мягкий и шелковистый. Окрас спины и хвоста сероватый или светло-коричневый, однотонный, с тёмными кольцами вокруг глаз; брюхо серо-жёлтое или белое. Уши почти безволосые, только у их оснований растут небольшие пучки волос. Концевые фаланги пальцев расширены и снабжены ребристыми подушечками, помогающими кускусу цепляться за гладкие поверхности. IV палец на всех лапах самый длинный и снабжён особенно острым когтем. У самки хорошо развита выводковая сумка, которая изнутри выстлана жёлтым мехом; сосков 4.
Карликовый летучий кускус населяет леса восточной и юго-восточной Австралии от полуострова Кейп-Йорк до юго-восточной оконечности Южной Австралии. Его часто находят в приречных эвкалиптовых лесах (Eucalyptus camaldulensis ), особенно по берегам реки Муррей. Образ жизни преимущественно древесный, однако поссумов-акробатов встречали и на земле, среди высокой травы. На деревья они в поисках корма поднимаются до высоты 40 м.
По образу жизни этот кускус напоминает белку-летягу. Это ловкий подвижный зверёк, который способен планировать с одного дерева на другое. Обычно он активен ночью; только кормящие самки выходят в поисках пищи и днём. Животных наблюдали группами до 20 особей, однако постоянных групп они, видимо, не образуют. Они строят небольшие сферические гнёзда из листьев эвкалипта, коры и папоротников; их гнёзда находили в самых разных местах - от дупел деревьев и пустых птичьих гнёзд до телефонных будок. При неблагоприятных ситуациях карликовые летучие кускусы впадают в оцепенение, причём температура их тел способна понижаться до 2°С. Оцепенение может длиться до 2 недель.
Большую часть пищи поссумам-медоедам дают эвкалипты. Эти зверьки выбирают из-под коры и опавших листьев насекомых и личинок; слизывают с листьев медвяную росу, манну и лерп. Они также собирают нектар, но редко. Их язык снабжён щетинками, характерными для нектароядных животных.
Карликовый летучий кускус не является территориальным животным и терпим по отношению к соседям. Размножаются они преимущественно с июля до января, причем большинство рождений приходится на август-ноябрь. Размер выводка редко превышает 4 детёнышей; в год выводков обычно два. Как правило, один детёныш в помёте умирает во время вскармливания. Детёныши остаются в сумке до 9 недель; позднее передвигаются на спине матери. Из-за эмбриональной диапаузы второй выводок обычно рождается сразу, как только прекращается вскармливание первого. Половая зрелость у самок наступает в 8, у самцов - в 12 месяцев.
Карликовый летучий кускус живёт в неволе до 7 лет и 2 месяцев. В природе они довольно обычны, но из-за своего древесного образа жизни очень чувствительны к вырубке лесов.
Список литературы:
1. Соколов В.Е. Пятиязычный словарь названий животных. Млекопитающие. Латинский-русский-английский-немецкий-французский. - М.: Русский язык, 1984. - С. 19. - 352 с. - 10 000 экз.